Cuando aprendemos inglés, a veces la oración no es lo que nos causa dificultad. El problema son los nombres que usamos para explicarla.
Palabras como noun, verb, pronoun, preposition y auxiliary verb pueden parecer complicadas, especialmente si nunca estudiamos gramática o si han pasado muchos años desde que la estudiamos.
Sin embargo, estos términos solamente son nombres que usamos para identificar las palabras y explicar el trabajo que realizan dentro de una oración. De hecho, todos usamos sustantivos, verbos, pronombres y adjetivos todos los días, aunque no sepamos cómo se llaman.
En este artículo vamos a explicar los términos gramaticales más comunes de una manera directa. No es necesario leer ni memorizar todo de una sola vez. Podemos usar esta página como una guía y regresar a la sección que necesitemos.
Contenido:
- ¿Es obligatorio aprender estos términos?
- El tipo de palabra y el trabajo que realiza
- Sentence — oración
- Noun — sustantivo
- Subject — sujeto
- Verb — verbo
- Object — objeto
- Pronoun — pronombre
- Article — artículo
- Adjective — adjetivo
- Adverb — adverbio
- Preposition — preposición
- Conjunction — conjunción
- Main verb y auxiliary verb
- Tense — tiempo verbal
- Infinitive, gerund y participle
- Singular, plural y persona gramatical
- Phrase, clause y sentence
- Otros términos frecuentes
- Resumen
¿Es Obligatorio Aprender Estos Términos?
No. No es obligatorio memorizar ni saber explicar todos estos términos para aprender inglés.
Podemos aprender a entender, hablar, leer y escribir en inglés sin saber que una palabra es un sustantivo, un adverbio o una preposición. De la misma manera, ya usamos todas estas clases de palabras cuando hablamos español, aunque no siempre sepamos sus nombres.
Sin embargo, estar familiarizados con estos términos puede acelerar el aprendizaje. Nos da un lenguaje común para hablar de la gramática.
Por ejemplo, cuando el profesor dice:
- "En esta pregunta, did es el verbo auxiliar. Por eso, el verbo principal work permanece en su forma básica."
...la explicación resulta más rápida si ya reconocemos las expresiones verbo auxiliar, verbo principal y forma básica.
Por lo tanto, el objetivo de este artículo no es obligarnos a memorizar una larga lista. El objetivo es ayudarnos a reconocer estos términos cuando aparezcan en una explicación.
El Tipo De Palabra Y El Trabajo Que Realiza
Antes de estudiar cada término, necesitamos entender una diferencia importante. Podemos hacer dos preguntas distintas sobre una palabra:
- ¿Qué tipo de palabra es?
- ¿Qué trabajo realiza dentro de la oración?
Veamos esta oración:
- John repairs cars.
- /dʒɑn rɪˈpɛrz kɑrz/
- John repara automóviles.
| Palabra | Tipo de palabra | Trabajo en la oración |
|---|---|---|
| John | Sustantivo | Sujeto |
| repairs | Verbo | Expresa la acción |
| cars | Sustantivo | Objeto |
Mary y cars son sustantivos. Sin embargo, no realizan el mismo trabajo. Mary es el sujeto que realiza la acción y cars es el objeto que recibe la acción.
Esta diferencia nos ayudará a entender por qué una misma clase de palabra puede aparecer en diferentes lugares de una oración.
“Sentence” — Oración
Una sentence /ˈsɛn.təns/ es una oración completa. Expresa una idea completa y normalmente comienza con una letra mayúscula y termina con un punto, un signo de interrogación o un signo de exclamación.
Una oración muy sencilla puede tener solamente un sujeto y un verbo:
- Mary works.
- /ˈmɛr.i wɝks/
- Mary trabaja.
Mary nos dice de quién hablamos. Works nos dice qué hace.
Podemos añadir más información:
- Mary works at a hospital.
- /ˈmɛr.i wɝks æt ə ˈhɑ.spɪ.t̬əl/
- Mary trabaja en un hospital.
La oración ahora contiene más palabras, pero la idea básica continúa siendo la misma: hablamos de Mary y decimos algo sobre ella.
“Noun” — Sustantivo
Un noun /naʊn/ —sustantivo— es una palabra que nombra una persona, un lugar, un animal, una cosa o una idea.
| Qué nombra | Ejemplos |
|---|---|
| Personas | Mary, teacher, mechanic |
| Lugares | Dallas, school, hospital |
| Animales | dog, cat, horse |
| Cosas | car, table, phone |
| Ideas o actividades | love, happiness, work |
En la siguiente oración tenemos tres sustantivos:
- John drives a truck to work.
- /dʒɑn draɪvz ə trʌk tə wɝk/
- John maneja una camioneta al trabajo.
John nombra una persona, truck nombra una cosa y work nombra un lugar o actividad relacionada con el empleo.
“Subject” — Sujeto
El subject /ˈsʌb.dʒɛkt/ —sujeto— es la persona, animal, cosa o idea de la que hablamos en la oración. Muchas veces es quien realiza la acción.
- Mary works. — Mary trabaja.
- The dog runs. — El perro corre.
- My car needs gas. — Mi automóvil necesita gasolina.
Los sujetos son Mary, the dog y my car.
El sujeto no siempre realiza una acción. A veces solamente hablamos de su condición o estado:
- Mary is tired. — Mary está cansada.
- The car is new. — El automóvil es nuevo.
Por eso, una definición más completa es: el sujeto es la persona o cosa de la que habla la oración.
“Verb” — Verbo
Un verb /vɝb/ —verbo— puede expresar una acción, una condición o un estado.
Estos verbos expresan acciones:
- work — trabajar
- eat — comer
- study — estudiar
- drive — manejar
Otros verbos no expresan una acción física:
- be — ser o estar
- have — tener
- know — saber o conocer
- need — necesitar
En una oración completa, el verbo cambia algunas veces para indicar quién realiza la acción o cuándo ocurre:
- I work. — Yo trabajo.
- She works. — Ella trabaja.
- They worked. — Ellos trabajaron.
“Object” — Objeto
El object /ˈɑb.dʒɛkt/ —objeto— es la persona o cosa que recibe o completa la acción del verbo.
Veamos nuevamente esta oración:
- John repairs cars.
- /dʒɑn rɪˈpɛrz kɑrz/
- John repara automóviles.
Mary realiza la acción. Por eso es el sujeto. Los cars reciben la acción de reparar. Por eso cars es el objeto.
Podemos hacer una pregunta sencilla para encontrar el objeto:
- ¿Mary repara qué? — Cars.
- ¿John llamó a quién? — His mother.
No todas las oraciones tienen un objeto. Por ejemplo, en Mary sleeps, tenemos un sujeto y un verbo, pero no tenemos un objeto.
“Pronoun” — Pronombre
Un pronoun /ˈproʊ.naʊn/ —pronombre— sustituye a un sustantivo. Nos ayuda a no repetir el mismo nombre una y otra vez.
Sin pronombres, podríamos decir:
- Mary has a car. Mary drives the car every day.
Con pronombres, podemos decir:
- Mary has a car. She drives it every day.
- /ˈmɛr.i hæz ə kɑr. ʃi draɪvz ɪt ˈɛv.ri deɪ/
- Mary tiene un automóvil. Ella lo maneja todos los días.
She sustituye a Mary y it sustituye a the car.
| Pronombre como sujeto | Pronombre como objeto |
|---|---|
| I | me |
| you | you |
| he | him |
| she | her |
| it | it |
| we | us |
| they | them |
“Article” — Artículo
Las palabras a, an y the son articles /ˈɑr.t̬ɪ.kəls/ —artículos—.
- Usamos a antes de un sonido de consonante: a car.
- Usamos an antes de un sonido de vocal: an apple.
- Usamos the cuando hablamos de algo específico: the car outside.
Los artículos aparecen antes de los sustantivos y nos ayudan a entender si hablamos de algo general, algo no específico o algo específico.
El inglés y el español no siempre usan los artículos de la misma manera. Por eso, no debemos traducir automáticamente el, la, un o una sin mirar la idea completa.
“Adjective” — Adjetivo
Un adjective /ˈædʒ.ɪk.tɪv/ —adjetivo— describe un sustantivo. Nos da información sobre una persona, lugar, animal o cosa.
- a new car — un automóvil nuevo
- a small house — una casa pequeña
- a tired worker — un trabajador cansado
En inglés, el adjetivo normalmente aparece antes del sustantivo:
- Mary bought a new car.
- /ˈmɛr.i bɔt ə nu kɑr/
- Mary compró un automóvil nuevo.
También puede aparecer después del verbo to be:
- The car is new. — El automóvil es nuevo.
Los adjetivos en inglés normalmente no cambian para indicar género o cantidad:
- a new car — un automóvil nuevo
- two new cars — dos automóviles nuevos
“Adverb” — Adverbio
Un adverb /ˈæd.vɝb/ —adverbio— nos da más información sobre una acción. Puede decirnos cómo, cuándo, dónde o con qué frecuencia ocurre.
| Información | Ejemplo |
|---|---|
| Cómo | carefully — cuidadosamente |
| Cuándo | today — hoy |
| Dónde | here — aquí |
| Con qué frecuencia | always — siempre |
Veamos un ejemplo:
- He repairs old cars carefully.
- /hi rɪˈpɛrz oʊld kɑrz ˈkɛr.fə.li/
- Él repara cuidadosamente automóviles viejos.
Old es un adjetivo porque describe los automóviles. Carefully es un adverbio porque explica cómo los repara.
Muchos adverbios terminan en -ly, pero no todos. Palabras como always, often, well y fast también pueden funcionar como adverbios.
“Preposition” — Preposición
Una preposition /ˌprɛp.əˈzɪʃ.ən/ —preposición— relaciona una palabra o idea con otra. Muchas preposiciones expresan lugar, tiempo, dirección o compañía.
| Relación | Ejemplos |
|---|---|
| Lugar | at, in, on |
| Tiempo | at, in, on, before, after |
| Dirección | to, from, through |
| Compañía o relación | with, for, about |
- She works at a hospital. — Ella trabaja en un hospital.
- The keys are on the table. — Las llaves están sobre la mesa.
- I exercise before work. — Hago ejercicio antes del trabajo.
Una misma preposición puede tener diferentes traducciones según la oración. Por eso, conviene aprender las preposiciones dentro de expresiones y ejemplos completos.
“Conjunction” — Conjunción
Una conjunction /kənˈdʒʌŋk.ʃən/ —conjunción— conecta palabras, grupos de palabras o ideas completas.
- and — y
- but — pero
- or — o
- because — porque
Por ejemplo:
- She works and studies English.
- /ʃi wɝks ænd ˈstʌ.diz ˈɪŋ.ɡlɪʃ/
- Ella trabaja y estudia inglés.
- She is tired, but she has to work.
- /ʃi ɪz taɪɚd bət ʃi hæz tə wɝk/
- Ella está cansada, pero tiene que trabajar.
Las palabras and y but conectan las ideas de estas oraciones.
“Main Verb” Y “Auxiliary Verb”
El main verb /meɪn vɝb/ —verbo principal— expresa la acción o idea principal.
El auxiliary verb /ɔɡˈzɪ.ljəˌri vɝb/ —verbo auxiliar— ayuda al verbo principal a formar ciertos tiempos verbales, preguntas y oraciones negativas.
| Oración | Verbo auxiliar | Verbo principal |
|---|---|---|
| She is working. | is | working |
| Does she work? | does | work |
| She did not work. | did | work |
| She has finished. | has | finished |
| She can drive. | can | drive |
Los auxiliares más comunes son diferentes formas de be, do y have. Palabras como can, will, should y must también funcionan como auxiliares y normalmente se llaman modal verbs —verbos modales—.
Una palabra no siempre realiza el mismo trabajo. Por ejemplo, have es el verbo principal en I have a car, pero funciona como auxiliar en I have finished. Necesitamos mirar la oración completa.
“Tense” — Tiempo Verbal
La palabra tense /tɛns/ significa tiempo verbal. Nos ayuda a hablar de cuándo ocurre una acción y de cómo presentamos esa acción.
| Tiempo verbal | Ejemplo | Idea |
|---|---|---|
| Simple present | I work every day. | Rutina o hecho |
| Simple past | I worked yesterday. | Acción pasada |
| Simple future | I will work tomorrow. | Acción futura |
| Present continuous | I am working now. | Acción en progreso |
Reconocer el nombre del tiempo verbal nos permite hablar de su estructura sin tener que explicar nuevamente toda la idea. Sin embargo, lo más importante no es memorizar el nombre. Lo más importante es comprender cuándo y cómo usamos la estructura.
“Infinitive”, “Gerund” Y “Participle”
Un verbo puede aparecer en diferentes formas. Los siguientes términos nos permiten identificar esas formas.
| Término | Forma | Ejemplo |
|---|---|---|
| Base form | work | I work. |
| Infinitive | to work | I want to work. |
| Gerund | working | Working is important. |
| Present participle | working | I am working. |
| Past participle | worked | I have worked. |
1. Infinitive /ɪnˈfɪn.ə.tɪv/ — Infinitivo:
El infinitivo normalmente aparece con to:
- to work — trabajar
- to eat — comer
- to study — estudiar
2. Gerund /ˈdʒɛr.ənd/ — Gerundio En Inglés:
Un gerund es una forma terminada en -ing que funciona como el nombre de una actividad:
- Working is important. — Trabajar es importante.
- After eating, I wash the dishes. — Después de comer, lavo los platos.
3. Present Participle /ˈprɛz.ənt pɑrˈtɪs.ə.pəl/ — Participio Presente:
El present participle también termina en -ing, pero forma parte de un tiempo continuo:
- I am working. — Estoy trabajando.
- She was studying. — Ella estaba estudiando.
4. Past Participle /pæst pɑrˈtɪs.ə.pəl/ — Participio Pasado:
El past participle aparece en estructuras como estas:
- I have worked. — He trabajado.
- She has eaten. — Ella ha comido.
NOTA: No es necesario memorizar inmediatamente términos como present participle y past participle. Los incluimos porque algunas explicaciones gramaticales necesitan distinguir entre las diferentes formas de un verbo. Podemos regresar a esta sección cuando encontremos uno de estos términos.
“Singular”, “Plural” Y Persona Gramatical
Singular significa que hablamos de una sola persona o cosa. Plural significa que hablamos de más de una.
- one student — un estudiante
- two students — dos estudiantes
- one car — un automóvil
- three cars — tres automóviles
También usamos los términos first person, second person y third person para identificar quién habla, quién escucha y de quién hablamos.
| Persona gramatical | Singular | Plural |
|---|---|---|
| Primera persona: quien habla | I | we |
| Segunda persona: quien escucha | you | you |
| Tercera persona: de quien hablamos | he, she, it | they |
Estos términos ayudan a explicar cambios como:
- I am, pero he is.
- I work, pero she works.
“Phrase”, “Clause” Y “Sentence”
Estos tres términos hablan de grupos de palabras, pero no significan exactamente lo mismo.
1. Phrase /freɪz/ — Frase O Grupo De Palabras:
Una phrase es un grupo de palabras que funciona como una unidad, pero no expresa por sí solo una idea completa con sujeto y verbo conjugado.
- after work — después del trabajo
- in the morning — por la mañana
- the new car — el automóvil nuevo
2. Clause /klɔz/ — Grupo Con Sujeto Y Verbo:
Una clause contiene un sujeto y un verbo:
- I finish work — termino el trabajo
- Mary drives — Mary maneja
Una clause puede expresar una idea completa o puede formar parte de una oración más larga.
3. Sentence /ˈsɛn.təns/ — Oración Completa:
Una sentence comunica una idea completa. Puede contener una o más cláusulas:
- I will call my mother after I finish work.
- /aɪl kɔl maɪ ˈmʌð.ɚ ˈæf.tɚ aɪ ˈfɪn.ɪʃ wɝk/
- Llamaré a mi madre después de terminar el trabajo.
Esta oración contiene dos cláusulas:
- I will call my mother.
- I finish work.
La palabra after conecta las dos ideas.
Otros Términos Frecuentes
Los siguientes términos también pueden aparecer en nuestras clases o en otras explicaciones de gramática:
| Término | Explicación sencilla | Ejemplo |
|---|---|---|
| Affirmative | Una afirmación | She works. |
| Negative | Una oración negativa | She does not work. |
| Interrogative | Una pregunta | Does she work? |
| Regular verb | Normalmente forma el pasado con -ed | work → worked |
| Irregular verb | No sigue la regla normal de -ed | go → went |
| Possessive | Expresa posesión o relación | my car, her brother |
| Modal verb | Auxiliar que expresa capacidad, posibilidad, obligación u otra idea | can, may, should, must |
| Predicate | La parte de la oración que dice algo sobre el sujeto | Mary works at a hospital. |
| Determiner | Palabra que aparece antes de un sustantivo para identificarlo o limitarlo | the car, my car, this car |
No es necesario estudiar todos estos términos al mismo tiempo. Podemos aprenderlos cuando aparezcan en una lección y cuando nos ayuden a entender una estructura.
Resumen
Los términos gramaticales son etiquetas. Nos ayudan a identificar las palabras, explicar el trabajo que realizan y hablar de la estructura de una oración.
Recordemos las ideas más importantes:
- No es obligatorio memorizar todos estos términos para aprender inglés.
- Estar familiarizados con ellos puede acelerar el aprendizaje y facilitar las explicaciones.
- Una palabra puede tener un tipo y realizar un trabajo dentro de la oración. Por ejemplo, un sustantivo puede funcionar como sujeto o como objeto.
- No tenemos que estudiar todos los términos de una sola vez. Podemos usar este artículo como una guía de consulta.
- El objetivo principal no es saber hablar sobre la gramática. El objetivo es usar el inglés para comunicarnos.
Cuando encontremos un término como pronoun, preposition, auxiliary verb o gerund en una lección, podemos regresar a la sección correspondiente y revisar su significado.
Con el tiempo, estos nombres comenzarán a resultar familiares y las explicaciones gramaticales serán más fáciles de seguir.
