Cuando estudias inglés, aparecen explicaciones como primera persona o tercera persona del singular. ¿Qué significan? Son una forma de distinguir si hablas de ti, si te diriges a alguien o si hablas de otra persona o cosa.
Entender esta diferencia te ayuda a elegir el pronombre y la forma del verbo. En este artículo vamos a verlo paso a paso, con ejemplos y una práctica al final.
Contenido:
- ¿Qué Es La Persona Gramatical?
- 1.ª Persona: Hablas De Ti o De Un Grupo Que Te Incluye.
- 2.ª Persona: Te Diriges a Alguien.
- 3.ª Persona: Hablas De Otra Persona o Cosa.
- El Sujeto No Siempre Es Un Pronombre.
- En Inglés Normalmente Necesitas Expresar El Sujeto.
- ¿Por Qué La Persona Gramatical Es Importante?
- La Persona Gramatical En Una Conversación.
- Cómo Usar Esto Al Formar Tus Oraciones.
¿Qué Es La Persona Gramatical?
La persona gramatical indica desde qué punto de vista te refieres a alguien o a algo:
- 1.ª persona: hablas de ti o de un grupo que te incluye.
- 2.ª persona: te diriges a una persona o a un grupo.
- 3.ª persona: hablas de otra persona, de un grupo, de un animal o de una cosa.
Estos números no indican quién habla primero, segundo o tercero. Tampoco indican quién realiza o recibe una acción. Indican el punto de vista que usas al referirte a alguien o a algo.
Además, distinguimos entre singular y plural: el singular se refiere a una persona o cosa; el plural, a más de una.
En inglés, los siguientes pronombres pueden funcionar como sujeto: la persona, el grupo o la cosa de la que dice algo el verbo.
| Persona | Número | Pronombre En Inglés | Equivalente En Español |
|---|---|---|---|
| 1.ª | Singular | I /aɪ/ |
Yo |
| 1.ª | Plural | We /wi/ |
Nosotros / nosotras |
| 2.ª | Singular | You /ju/ |
Tú |
| 2.ª | Plural | You /ju/ |
Ustedes |
| 3.ª | Singular | He /hi/ She /ʃi/ It /ɪt/ |
Él / ella; para it, la traducción depende del contexto. |
| 3.ª | Plural | They /ðeɪ/ |
Ellos / ellas; también se usa para animales y cosas. |
Las transcripciones IPA muestran una pronunciación del inglés americano. El punto separa las sílabas dentro de una palabra; el símbolo ˈ indica la sílaba que lleva el acento.
1.ª Persona: Hablas De Ti o De Un Grupo Que Te Incluye
Usas I cuando hablas de ti y we cuando hablas de un grupo del que formas parte.
- I am a student
/aɪ æm ə ˈstu.dənt/
Yo soy estudiante. - We are learning English
/wi ɑr ˈlɝ.nɪŋ ˈɪŋ.ɡlɪʃ/
Nosotros estamos aprendiendo inglés.
En el primer ejemplo, hablas de ti. En el segundo, hablas de ti y de otras personas. We puede incluir a la persona con la que hablas, pero no tiene que incluirla: si hablas con tu profesor sobre ti y tus compañeros de trabajo, ese grupo sigue siendo primera persona.
En español distinguimos entre nosotros y nosotras. En inglés usamos we en ambos casos. Además, I siempre se escribe con mayúscula, aunque aparezca en medio de una oración.
2.ª Persona: Te Diriges a Alguien
Usas you cuando te diriges directamente a una persona o a un grupo. En los ejemplos de este artículo, equivale a tú o a ustedes.
- You are my friend
/ju ɑr maɪ frɛnd/
Tú eres mi amigo. - You are all invited to the party
/ju ɑr ɔl ɪnˈvaɪ.tɪd tə ðə ˈpɑr.ti/
Todos ustedes están invitados a la fiesta.
En el primer ejemplo, te diriges a una persona. En el segundo, a un grupo. You no cambia de forma: el contexto permite saber si hablas con una persona o con varias.
Para dejar claro que se refieren a un grupo, algunas personas usan estas expresiones:
- you all
/ju ɔl/
Todos ustedes. - y'all
/jɔl/
Ustedes; una forma informal, común en el sur de Estados Unidos.
No necesitas usar estas expresiones para hablar con varias personas. You por sí solo también sirve para el plural.
Una diferencia con el español de México: usamos ustedes para dirigirnos a un grupo y lo acompañamos con formas verbales de tercera persona: ustedes son, igual que ellos son. En inglés, you sigue siendo segunda persona, tanto en singular como en plural. Por eso conviene identificar la persona en inglés sin copiar la conjugación del español.
3.ª Persona: Hablas De Otra Persona o Cosa
Usas la tercera persona cuando te refieres a alguien o a algo del que estás hablando. En singular, los pronombres básicos son he, she e it. Para el plural usamos they.
- He is a teacher.
/hi ɪz ə ˈti.tʃɚ/
Él es profesor. - She loves to read.
/ʃi lʌvz tə rid/
A ella le encanta leer. - It is a beautiful day.
/ɪt ɪz ə ˈbju.tə.fəl deɪ/
Es un día bonito. - They are my friends.
/ðeɪ ɑr maɪ frɛndz/
Ellos son mis amigos.
He corresponde normalmente a él, y she, a ella. They puede referirse a un grupo de hombres, de mujeres o mixto; también a varios animales o cosas.
It no significa siempre «eso» o «esto». Puede referirse a una cosa o a un animal. Además, aparece en expresiones sobre el tiempo o el clima sin que lo traduzcamos con una palabra aparte. En el ejemplo del día bonito, no decimos «Eso es un día bonito»: simplemente decimos «Es un día bonito».
Tampoco debes elegir he o she solo porque el nombre de una cosa sea masculino o femenino en español. Por ejemplo, el libro y la mesa normalmente se retoman con it en inglés.
La tercera persona no depende de que alguien esté ausente. Si hablas con Ana sobre Pete, Pete es una referencia de tercera persona, aunque esté sentado junto a ustedes. Si después te diriges directamente a Pete, usarás you.
Nota: también puedes encontrar they referido a una sola persona, por ejemplo, cuando no se especifica su género. En ese uso sigue llevando formas como are, no is. Para empezar, enfócate en los usos del cuadro y reconoce que existe esta otra posibilidad.
El Sujeto No Siempre Es Un Pronombre
También puedes usar un nombre o un grupo de palabras como sujeto. En inglés, un nombre como Pete funciona como tercera persona del singular:
- Pete studies English too.
/pit ˈstʌ.diz ˈɪŋ.ɡlɪʃ tu/
Pete también estudia inglés.
Para identificar la persona y el número, piensa qué pronombre podría sustituir al sujeto: Pete → he. Si hablas de Pete y Ana juntos, ese grupo corresponde a they. Si hablas de Ana y de ti, corresponde a we.
En Inglés Normalmente Necesitas Expresar El Sujeto
En español puedes decir «Soy estudiante» sin incluir yo, porque el verbo permite entender de quién hablas. En una oración completa como esta, en inglés necesitas expresar el sujeto:
- I am a student
/aɪ æm ə ˈstu.dənt/
Soy estudiante.
Lo mismo sucede al decir «Estamos aprendiendo inglés»: en inglés incluyes we, como en el ejemplo anterior. El sujeto también puede ser un nombre; no tiene que ser un pronombre.
Esta regla te sirve para las oraciones que estamos practicando. Hay excepciones, como las órdenes, pero no necesitas estudiarlas para entender esta lección.
¿Por Qué La Persona Gramatical Es Importante?
La persona y el número te ayudan a elegir la forma correcta del verbo. Puedes verlo con to be /tə bi/, que en estos ejemplos significa estar:
- I am happy.
/aɪ æm ˈhæ.pi/
Yo estoy feliz. - We are happy.
/wi ɑr ˈhæ.pi/
Nosotros estamos felices. - You are happy.
/ju ɑr ˈhæ.pi/
Tú estás feliz. / Ustedes están felices. - He/She/It is happy.
/hi ɪz ˈhæ.pi/ · /ʃi ɪz ˈhæ.pi/ · /ɪt ɪz ˈhæ.pi/
Él está feliz. / Ella está feliz. / Está feliz, por ejemplo, al hablar de una mascota. - They are happy.
/ðeɪ ɑr ˈhæ.pi/
Ellos están felices.
En el ejemplo con He/She/It, las barras indican tres opciones: eliges un solo sujeto. Las tres opciones llevan is.
Fíjate en que you lleva are tanto si hablas con una persona como si hablas con varias.
Con muchos otros verbos, en las afirmaciones del presente simple el cambio principal aparece en la tercera persona del singular:
- I study English.
/aɪ ˈstʌ.di ˈɪŋ.ɡlɪʃ/
Yo estudio inglés. - She studies English.
/ʃi ˈstʌ.diz ˈɪŋ.ɡlɪʃ/
Ella estudia inglés.
Por eso te conviene reconocer no solo la tercera persona, sino también si es singular o plural. La persona gramatical no determina por sí sola todos los cambios del verbo: también influyen el tiempo verbal y el tipo de verbo.
La Persona Gramatical En Una Conversación
Imagina una conversación entre tú y yo. Cuando yo hablo de mí, uso I; cuando me dirijo a ti, uso you. Cuando tú respondes, usas I para hablar de ti y you para dirigirte a mí.
Observa esta conversación:
- Yo pregunto:
Do you like to study English?
/du ju laɪk tə ˈstʌ.di ˈɪŋ.ɡlɪʃ/
¿Te gusta estudiar inglés?
Estoy hablando contigo. El sujeto de la pregunta es you, así que el verbo se relaciona con la segunda persona, aunque sea yo quien hace la pregunta.
- Tú respondes:
Yes, I do!
/jɛs aɪ du/
¡Sí, me gusta!
Ahora hablas de ti y usas I: el sujeto de tu respuesta es de primera persona del singular.
- Después, cualquiera de los dos comenta:
Pete studies English too.
/pit ˈstʌ.diz ˈɪŋ.ɡlɪʃ tu/
Pete también estudia inglés.
El sujeto es Pete: tercera persona del singular. Que tú y yo estemos conversando no convierte el sujeto en primera persona del plural. Lo que cuenta para elegir la forma del verbo es el sujeto de cada oración.
Cómo Usar Esto Al Formar Tus Oraciones
Antes de elegir la forma del verbo, identifica el sujeto. Pregúntate: ¿hablo de mí o de un grupo que me incluye, me dirijo a alguien o hablo de otra persona o cosa? Después, revisa si es singular o plural.
No necesitas memorizar todos los términos de una vez. Usa los ejemplos como guía y practica cómo cambia el verbo con cada sujeto.
